優勝旗とともに記念撮影（左から荒井さん、国府田怜南さん、石坂市長、国府田留那さん、中山さん）

真岡市 「野球女子」に市長特別賞

県選抜で全国大会優勝

　真岡市は９月21日、７月に石川県で開催された「ＮＰＢガールズトーナメント２０２３ 全日本女子学童軟式野球大会」で優勝した栃木スーパーガールズのメンバー４人に、市長特別賞「功労賞」を贈呈した。
　受賞したのは、荒井恋さん（中村小６年）、国府田怜南さん（長沼小６年）、国府田留那さん（同）、中山凛さん（亀山小５年）の４人。栃木スーパーガールズは、県内の学童野球チームに所属する女子選手の中から20人を選抜して編成。５月に行われたセレクションには約70人が参加した。
　全国大会では、２回戦で岐阜県代表、３回戦で岡山県代表に大勝。準々決勝では地元の石川県代表と対戦し、最大６点差をひっくり返す大逆転勝利を収めた。その勢いのまま、準決勝で群馬県代表、決勝では福岡県代表を破り、２年ぶりの日本一に輝いた。
　市役所で行われた贈呈式で、全員にクリスタル製の盾を手渡した石坂真一市長は「毎日一生懸命に練習してきた成果を発揮し、素晴らしい成績を残された。これからも目標を高く持って頑張ってほしい」とねぎらいの言葉をかけた。
　全試合にサードで先発出場した荒井さんは「昨年は５年生でメンバーに選ばれたが、準決勝で負けてしまい悔しかった。今年は新しい仲間と優勝することができ、とてもうれしい。中学でも野球を続け、また選抜チームで全国制覇したい」と抱負を語った。