～２０２３～選手紹介ホンダリヴェルタ

17　山口 美紀投手

　愛知県出身の山口は、右投右打の投手。高校卒業後、デンソー、太陽誘電を経てホンダに加入して２年目。今シーズンは、リーグから高卒10年目の選手に贈られる「永年選手功労賞」を受賞した。
　小学６年まで硬式テニスをやっていたが、中学でソフトボール部に入部。長身を生かし、投手として活躍した。
　左打者のインコースに食い込むストレートや、打者の手前で浮き上がるライズボールを駆使し、バットの芯を外して打ち取る投球スタイル。高卒３年目に肩の手術を経験し、１年間は投げられない時期が続いたが、現在は痛みもなくなり、思い通りの投球に近づいているという。
　移籍を２度経験したが、チームごとにカラーや考え方が違うため「人間的に成長できた」とプラスに捉え、後輩たちにも自らの経験から得たものを伝えている。
　投手陣の柱であるアリー・カーダ、ジェイリン・フォードには「練習にストイックに取り組む姿勢を見習いたい。性格がとても前向きなので、いい影響をたくさん受けている」と尊敬の念を抱く。
　休日は、川や滝など自然に触れて気分をリフレッシュ。リーグ戦も終盤に入ったが、目標である日本一の達成に向け「応援してくれる方に感謝の気持ちを届けたい。いつでも投げられるよう準備しておく」と意欲を示した。