46年ぶり関東大会出場
真岡高剣道部

創部121年、「先輩の思い背に戦う」

　剣道の関東大会県予選会を兼ねた県高校総体が５月12、13の両日、宇都宮市のユウケイ武道館で開かれた。12日に行われた男女団体のうち、男子で真岡が４位入賞を果たし、46年ぶりとなる関東大会出場を決めた。

～あすから千葉で開催～
　同校剣道部は１９０２（明治35）年に前身の撃剣部が発足し、今年で創部１２１年目。現在は同部ＯＢの上野弘教諭が顧問を務め、剣道を通して人間的成長を促すことに主眼を置き、８年目の指導に当たっている。部員は１年生３人、２年生４人、３年生５人の計12人。総合力が武器のチームだ。
　今年１月の県新人戦で３位に入り、シード権を得て出場した県予選では、初戦の２回戦で合同チーム（小山北桜、小山城南、小山西）に４│０、３回戦で栃木工に５│０と圧勝。関東への切符を手にするベスト４がかかった準々決勝で作新学院を４│１で下し、悲願を達成した。
　準決勝で対戦した文星芸大付には昨年11月、新チームで臨んだ初の公式戦で０│５と大敗。今回も１│２で敗れたが、約半年で同じ相手に肉薄するまでに急成長を遂げた。上野教諭は「初戦は硬さも見られたが、３回戦以降は自分たちの剣道がしっかりとできていた。準決勝で敗れたが、一人一人が粘り強くつなぐ試合をしてくれた」と、部員たちの健闘をたたえた。
　１９７７（昭和52）年度以来の出場となる関東大会（６月３、４の両日、千葉市で開催）には、先鋒菊地駿介（２年）、次鋒三村智暉（同）、中堅三品圭太（同）、副将菊池快杜（３年）、大将樋口清隆（同）、補欠に部長の揚石光太朗（同）、酒寄陽太（２年）でエントリーして挑む。
　揚石部長は「これまでの県予選では８強止まりが続いていた。関東大会に出場できることに感謝し、先輩たちの思いを背負いながら戦う」と意気込んでいる。