旭日単光章 土地改良事業に尽力

市貝町赤羽　藤平元一さん（75）

　藤平さんは、真岡農業高校卒業と同時に就農した。稲作を中心とした家族経営だったが平成２年、西宿営農組合を設立し組合長に就任、同５年、農事組合法人（９人、耕作面積40ヘクタール）として、生姜・玉ねぎ加工向け栽培、そば栽培拡大等を行った。
　土地改良事業では、昭和61年度から平成11年度実施の県営圃場整備事業赤羽西部地区の理事及び副換地委員長として事業完了に努力した。土地改良区の運営体制強化を図るため同17年、町内７つの土地改良区内一事業体として市貝町土地改良区に参加。その後小貝川中部などの合併により同30年、組合員約１１００人規模の、町で１つの土地改良区となり同25年から理事長として尽力している。
　同27年から、芳賀郡市土地改良区協議会会長、県土地改良事業団体連合会理事などを務めている。農業全般に情熱を持って取り組み、地域農業振興に貢献している。受章に「地域の皆さんや関係機関の協力のおかげです」と話した。